Patrick Franziska ist beim Saudi Smash aktuell nicht aufzuhalten. Nach seinem überraschenden Sieg gegen Weltmeister Fan Zhendong nach 0:2-Rückstand am Donnerstag machte er im Viertelfinale mit seinem Nationalteamkameraden Dang Qiu kurzen Prozess. Bei dem Duell, das am Ende mit 4:0 an den Saarbrücker TTBL-Spieler ging, verlief nur ein Satz bis zum Ende knapp. Damit steht Franziska im Halbfinale, wo er am Freitag auf den Koreaner Jang Woojin treffen wird.

Wie lautet die beste Antwort, wenn man 'nur' als Nummer vier für die Olympischen Spiele nominiert wurde? Man besiegt bereits den zweiten Top-Chinesen in diesem Jahr - und das am besten bei einem der wichtigsten Turniere des WTT-Kalenders. Genau dies ist Patrick Franziska gelungen, der im Achtelfinale des Saudi Smashs gegen Weltmeister Fan Zhendong nach 0:2-Rückstand noch gewann. Im Viertelfinale trifft Franziska nun auf Dang Qiu, der sich gegen Hugo Calderano behauptete.

Nach nur einem Jahr kehrt der ESV Weil wieder zurück in die 1. Damen-Bundesliga. Die Zeit der Zweitklassigkeit absolvierten die Südbadenerinnen äußerst souverän. In 18 Spielen wurde nur eine Niederlage kassiert, zwei Unentschieden führten zu zwei weiteren Punktverlusten. Ansonsten gab es nur Siege. Einen Umbruch wie im Vorjahr wird es an der Schweizer Grenze diesmal nicht geben.

Noch steht nicht fest, welche Mannschaften am 30. Juni beim Liebherr TTBL-Finale in der Frankfurter Süwag Energie Arena gegeneinander antreten. Zur Auswahl stehen Borussia Düsseldorf, der 1. FC Saarbrücken TT, TSV Bad Königshofen und SV Werder Bremen, die sich allesamt ihren Finalplatz noch in den Play-offs erkämpfen müssen. Nichtsdestotrotz kann man sich bereits jetzt Tickets für das TTBL-Finale sichern - und zwar noch in allen Kategorien.

Nachdem Patrick Franziska Alvaro Robles im Eildurchgang in der zweiten Runde beim WTT Grand Smash in Saudi-Arabien abfertigte, folgte am Abend Dang Qiu dank des Sieges über seinen Vereinskollegen von Borussia Düsseldorf, Timo Boll, als zweiter Deutscher ins Achtelfinale. Während der Saarbrücker dem Spanier nicht den Hauch einer Chance ließ, gewann Qiu im deutschen Duell in vier Sätzen gegen Boll. Am Abend scheiterte zunächst Benedikt Duda nach starker Vorstellung gegen Felix Lebrun.

Der Kreis der Teilnehmer an den Olympischen Spielen 2024 in Paris verdichtet sich. Nach der Veröffentlichung der Weltrangliste am 7. Mai stehen alle 16 Mixed-Doppel fest, die sich für das Highlight in Frankreichs Hauptstadt qualifiziert haben. Außerdem gab das chinesische Team bekannt, wer als Einzelstarter bei den Herren an den Start gehen wird: Wenig überraschend werden dies die aktuell besten Spieler der Welt, Fan Zhendong und Wang Chuqin, sein.

Am Montagabend waren mit Ruwen Filus und Dimitrij Ovtcharov die ersten beiden deutschen Herren in der zweiten Runde beim WTT Grand Smash in Saudi-Arabien gefordert. Der Abwehrspieler aus Fulda unterlag dem Chinesen Lin Shidong denkbar knapp in fünf Sätzen. Ovtcharov verlor mit 1:3 gegen Hiroto Shinozuka. Auch DTTB-Mixed-Duo Dang Qiu und Nina Mittelham wachte gegen Hina Hayata und Tomokazu Harimoto zu spät auf (1:3). 

In der Damenkonkurrenz des Saudi Smashs hat Nina Mittelham als einzige Deutsche das Achtelfinale erreicht. Im Spiel gegen Zeng Jian aus Singapur musste die Berliner Bundesligaspielerin zwar kurz behandelt werden, weil sie mit ihrem Fuß umknickte, brachte den Sieg aber trotzdem erfolgreich über die Ziellinie. Xiaona Shan verlor ihr Match gegen die Japanerin Hina Hayata dagegen - genau wie Dang Qiu und Benedikt Duda aus dem Doppelwettbewerb ausschieden.